“NO WORK, ALL PAY?” — SENADOR, SINITA SA SWELDO NI BATO! Mainit na Rebelasyon sa Senado, Ethics Complaint, at Lumalalim na Hinalang ‘Protektahan System’ sa Mata ng Publiko

Muling sumabog ang tensyon sa Senado matapos umalingawngaw ang isang kontrobersyal na pahayag kaugnay umano sa suweldo ni Ronald dela Rosa habang kinakaharap nito ang matinding pressure mula sa publiko at mga reklamong inihain laban sa kanya. Sa gitna ng umiinit na diskusyon tungkol sa pananagutan ng mga opisyal ng gobyerno, isang rebelasyong nagmula mismo sa loob ng Senado ang lalong nagpasiklab sa galit at pagdududa ng taumbayan: “No work, no pay. Bakit dito, no work, all pay?”

Ang simpleng katagang iyon ay parang mitsa na muling nagpasabog sa matagal nang sentimyento ng publiko laban sa umano’y espesyal na trato sa mga makapangyarihan. Sa isang panayam na ngayon ay pinag-uusapan sa social media, diretsahang inamin ng isang senador na ilang buwan na nilang napag-uusapan ang posibilidad na huwag munang tanggapin ni Senator Bato dela Rosa ang kanyang suweldo upang maibsan umano ang pressure mula sa publiko. Ayon sa kanya, mismong mga ordinaryong mamamayan na hirap kumita araw-araw ang nagtatanong kung bakit tila iba ang patakaran para sa mga nasa mataas na posisyon.

Sa bawat salitang binitiwan sa naturang panayam, ramdam ang bigat ng sitwasyon sa loob ng Senado. Ayon sa source na nagsalita, matagal na raw nilang ipinaparating kay Dela Rosa ang opinyon ng taumbayan. Hindi raw simpleng tsismis lamang ang usapin kundi isang seryosong issue ng accountability at public trust. “Para ma-relieve hindi lang ang Senado kundi siya mismo sa pressure ng mga kababayan natin,” paliwanag ng senador. Ngunit sa halip na humupa ang usapin, tila lalo pa itong nagliyab matapos lumutang ang impormasyon tungkol sa ethics complaint na inihain laban kay Dela Rosa.

Ayon sa mga insider, isa si Senator dela Rosa sa mga kinaharap ng reklamo sa Committee on Ethics ng Senado. Hindi lamang siya ang nasangkot dahil umabot umano sa siyam na ethics complaints ang kasalukuyang hawak ng komite. Dahil dito, inaasahang magiging mabigat at mainit ang mga susunod na pagdinig. Ang komiteng pinamumunuan ni Juan Miguel Zubiri o mas kilala bilang JB, ay ngayon nasa sentro ng pambansang atensyon habang hinihintay ng publiko kung paano nila hahawakan ang mga reklamo laban sa kapwa senador.

Ngunit sa halip na mabawasan ang pagdududa, tila lalo lamang lumalim ang hinala ng publiko na may tinatawag na “all boys club” sa Senado — isang kulturang umano’y nagpoprotekta sa kapwa politiko kahit may kinahaharap na kontrobersya. Sa mismong panayam, tahasang ibinato ang tanong kung kinakaladkad ba ng ethics committee ang kanilang mga paa upang hindi agad umusad ang mga reklamo. Isang mapanganib ngunit matagal nang bulung-bulungan sa political circles ang muling nabuhay: pinoprotektahan ba ng Senado ang sarili nitong miyembro?

Mariing itinanggi ito ng senador na nagsalita. Ayon sa kanya, hindi raw totoo na walang nangyayaring aksyon sa loob ng komite. Hindi lamang umano ito nakikita ng media dahil karamihan sa mabibigat na debate ay nangyayari sa pagtalakay ng internal rules at amendments. Ikinuwento pa niya kung paano nagkaroon ng mainit na banggaan ng opinyon sa pagitan nina Panfilo Lacson at Rodolfo Marcoleta hinggil sa mga amyenda sa ethics rules ng Senado. Sa isang pambihirang pagkakataon, nagkaroon pa raw ng “crossing party lines” kung saan kahit magkakaibang kampo sa politika ay nagkakasundo o nagbabanggaan depende sa isyu.

Ngunit para sa mga netizens, hindi sapat ang paliwanag na iyon. Sa social media, umapaw ang galit at pangungutya. Marami ang nagsabing kung ordinaryong empleyado raw ang hindi pumapasok sa trabaho, tiyak tanggal o walang sahod agad. Ngunit bakit kapag senador, tila may espesyal na konsiderasyon? Ang tanong na ito ay lalong tumimo nang mabunyag ang tinatayang buwanang kita ng isang senador.

Sa parehong panayam, inamin na ang mga senador ay nasa Salary Grade 31, isa sa pinakamataas na antas sa gobyerno. Tinatayang umaabot umano sa humigit-kumulang ₱300,000 kada buwan ang gross salary ng isang senador, bukod pa sa iba’t ibang allowances at benepisyo. Bagama’t hindi eksaktong nilinaw kung magkano ang netong natatanggap matapos ang buwis at deductions, sapat na ang numerong ito upang muling magliyab ang damdamin ng publiko — lalo na sa panahong maraming Pilipino ang hirap makahanap ng trabaho at kumakayod araw-araw para lamang maitawid ang pamilya.

Mabilis na kumalat online ang linyang “No work, all pay,” at naging simbolo ito ng frustration ng maraming mamamayan. Sa Facebook, TikTok, at X, bumuhos ang samu’t saring reaksyon. May ilan na nagsabing dapat talagang suspendihin ang suweldo ng sinumang opisyal na may kinakaharap na seryosong reklamo habang iniimbestigahan pa lamang. Ngunit may iba ring nagsabing hindi dapat agad husgahan si Dela Rosa hangga’t walang pinal na desisyon laban sa kanya.

Sa gitna ng kaguluhan, mas lalong naging palaisipan ang diumano’y pag-uusap nina Senator dela Rosa at Robin Padilla hinggil sa usapin. Ayon sa source, personal umano nilang kinausap si Bato tungkol sa pressure mula sa publiko at sa epekto nito sa imahe ng Senado. Bagama’t wala pang malinaw na kumpirmasyon kung handa nga bang isuko ni Dela Rosa ang kanyang suweldo, sapat na ang rebelasyong ito upang magdulot ng matinding intriga sa political circles.

May mga political analysts ding nagsabing ang usaping ito ay higit pa sa simpleng salary issue. Para sa kanila, ito ay repleksyon ng mas malalim na problema sa sistema — ang lumalawak na disconnect sa pagitan ng taumbayan at ng mga nasa kapangyarihan. Habang ang ordinaryong Pilipino ay kailangang magbanat ng buto upang kumita ng sapat para mabuhay, ang mga nasa gobyerno ay tila nananatiling protektado kahit nababalot ng kontrobersya.

Sa kabilang banda, may mga tagasuporta rin si Dela Rosa na nagsasabing bahagi lamang ito ng demolition job laban sa senador. Para sa kanila, ginagamit umano ang ethics complaints upang pahinain ang impluwensya ni Bato sa Senado at sa politika. Ayon sa ilang loyal supporters, hindi raw makatarungan na agad husgahan ang isang tao batay lamang sa public pressure at media narratives.

Ngunit habang nagpapatuloy ang palitan ng akusasyon at depensa, isang bagay ang hindi maikakaila: nawawala ang tiwala ng publiko. Sa bawat araw na walang malinaw na aksyon, lalo lamang lumalakas ang hinala na may espesyal na proteksyon ang mga nasa matataas na posisyon. At habang pinapanood ng sambayanan ang bawat kilos ng ethics committee, tila isang malaking pagsubok ito hindi lamang kay Senator dela Rosa kundi sa buong institusyon ng Senado mismo.

Sa mga susunod na linggo, nakatutok ngayon ang buong bansa sa magiging desisyon ng Committee on Ethics. May madidismiss bang reklamo? May mapapanagot ba? O tuluyan lamang bang mababaon sa limot ang usapin matapos ang ilang linggong ingay sa social media?

Habang wala pang malinaw na sagot, nananatiling buhay ang tanong na patuloy na bumabagabag sa isipan ng maraming Pilipino: kung ang ordinaryong mamamayan ay kailangang sumunod sa “no work, no pay,” bakit tila iba ang batas para sa mga makapangyarihan? At sa likod ng marangyang bulwagan ng Senado, may mga lihim pa kayang hindi alam ng publiko?