“Isa Segera: Ang Buhay sa Likod ng Kamera at Laban sa Kadiliman”

Sikat na sikat ang pangalang Isa Segera mula pa noong dekada 80. Isang batang bibo, laging kasama sa entablado, nagbibigay ng saya sa tanghalian ng mga Pilipino. Kilala natin siya bilang batang katabi ng mga host sa Eat Bulaga, at bilang mahusay na singer na nagpapa-iyak sa marami sa pamamagitan ng kanyang mga sentimental na kanta. Ngunit sa kabila ng ningning ng kanyang pangalan, maraming hindi alam ang publiko tungkol sa mga mabibigat na pinagdadaanan niya sa likod ng kamera.

Mula sa pakikipaglaban sa depresyon hanggang sa matapang na pag-amin sa kanyang tunay na pagkatao, ang buhay ni Isa Segera ay puno ng mga rebelasyon na magpapabago sa tingin ninyo sa kanya. Paano nga ba ang isang batang hinangaan ng buong bansa ay dumaan sa proseso ng pagbabago na hindi agad naintindihan ng lahat?

Si Isa Segera, ipinanganak bilang Cariza Yamson Seguera noong Disyembre 14, 1983, ay lumaki sa pamilyang nagtuturo ng disiplina at pagpapahalaga sa edukasyon. Ang kanyang mga magulang, sina Daddy Dick at Mommy Caring, ang naging gabay at sandigan niya sa bawat hakbang ng kanyang career. Ngunit dumating ang unos—noong 2005 pumanaw ang kanyang ama, at nitong Hunyo 2025, iniwan rin siya ng kanyang ina sa edad na 74. Napakabigat ng dagok na ito, sapagkat madalas sabihin ni Isa na ang kanyang ina ang nagsilbing ilaw at lakas niya sa lahat ng laban ng buhay.

Sa simula, tatlong taong gulang pa lamang si Isa nang sumali siya sa Little Miss Philippines noong 1987. Hindi man siya nanalo, siya ay naging paborito ng mga manonood dahil sa kanyang talino at bilis sa pagsagot sa mga hosts. Dahil sa husay niya, naging regular siya sa Eat Bulaga sa loob ng sampung taon at nakagawa ng mahigit 30 pelikula at telebisyon programs. Isa sa mga hindi malilimutang role niya ay bilang si Isco sa fantasy sitcom na Okay Caferico.

Ngunit habang lumalaki sa harap ng publiko, unti-unti ring naramdaman ni Isa ang kalituhan. Mahirap para sa isang bata na maging sikat habang hinahanap kung sino siya sa labas ng mundo ng showbiz. Noong 2001, muling nagbago ang kanyang career nang pasukin niya ang mundo ng musika. Inilabas niya ang kantang Pagdating ng Panahon, isang malaking hit sa buong bansa. Ngunit sa kalooban niya, may malaking kulang pa rin—ang pakiramdam na hindi siya lubos na tanggap sa kung sino siya.

Noong 2007, nagpasya si Isa na maging tapat sa publiko—umamin siyang lesbian. Ngunit hindi doon natapos ang kanyang paglalakbay. Noong 2014, pormal niyang ipinahayag na siya ay transgender at sinimulang gamitin ang pangalang Isa Segera. Ang desisyong ito ay nagdala ng mas maraming tanong at panghuhusga mula sa publiko. Marami ang nagtatanong kung tunay ba siyang lalaki, ngunit para kay Isa, ang pagiging totoo ay nasusukat sa tapang at dangal ng isang tao, hindi sa pisikal na anyo.

Noong 2018, sinimulan niya ang hormone replacement therapy. Isang matinding desisyon para sa isang singer, dahil alam niyang magbabago ang kanyang boses—ang pangunahing kabuhayan niya. Bagamat may takot na baka hindi na siya tanggapin ng mga fans, hinarap niya ito at nag-aral ng bagong paraan para ma-adjust ang kanyang pagkanta. Pinatunayan niya na mas mahalaga ang pagiging tugma ng boses sa tunay niyang pagkakakilanlan kaysa sa takot na mawala ang career.

Sa usaping pag-ibig, maraming pinagdaanan si Isa bago niya nahanap ang katahimikan. Bago dumating si Liza Dino, nagkaroon siya ng mga nakaraang relasyon na itinago sa publiko. Inamin ni Isa na magulo ang ilan sa mga ito dahil hindi pa siya ganap na tapat sa sarili noon. Noong 2013, nagkakilala sila ni Liza, at noong 2014, ikinasal sila. Magkasama sila hindi lamang sa bahay kundi pati sa kanilang negosyo na Fire and Iza Entertainment. Noong 2019, sinimulan nila ang proseso para magkaroon ng anak sa pamamagitan ng egg retrieval at IVF, handa sa negatibong komento ng publiko, sapagkat bahagi ito ng pangarap nilang magbuo ng pamilya.

Ngunit sa likod ng masayang relasyon, patuloy pa ring nakikipaglaban si Isa sa kanyang mental health. Mahigit 17 taon niyang dinala ang depresyon, dumating sa puntong gusto niyang wakasan ang sariling buhay, lalo na noong nawalan siya ng trabaho at muling nagbalik ang sakit ng kanyang ama. Ang kantang Shelter of the Broken ang naging daan para mailabas niya ang lahat ng sakit na nararamdaman niya noon. Bukod sa depresyon, na-diagnose rin siya na may ADHD noong 2020, na nagpahirap sa kanya na mag-focus sa pagsulat ng kanta at sa pagpapatakbo ng kumpanya.

Sa kabila ng lahat ng hamon, hindi sumuko si Isa. Ginamit niya ang kanyang mga kahinaan upang mas lalong maintindihan ang sarili at makatulong sa iba. Pinagsama niya ang mga online courses at resources na nakatulong sa kanya, upang maibahagi sa iba na naghahanap ng inspirasyon at tulong.

Hindi lamang mental health ang kanyang kalaban. Sa pisikal, mahigit limang taon na rin siyang nakikipaglaban sa type 2 diabetes. Nang pumanaw ang isang kasamahan sa industriya dahil sa komplikasyon ng sakit, napagtanto niya na kailangan niyang seryosohin ang kanyang kalusugan. Inayos niya ang pagkain, regular na pag-inom ng gamot, at pag-ehersisyo para kayanin ang kanyang mga creative projects at performances.

Hanggang ngayon, marami pa rin ang mapanghusgang komento online, nagtatanong kung tunay ba siyang lalaki. Ngunit sa halip na gantihan ng galit, pinili ni Isa na ituon ang atensyon sa musika at sa pamilya. Para sa kanya, ang musika ay therapy. Sa bawat kanta, nailalabas niya ang bigat na nararamdaman. Malaki ang pasasalamat niya sa asawa niyang si Liza Dino, na sandigan niya sa bawat laban ng depression at buhay. Patuloy rin siyang sumasa ilalim ng therapy at hindi nahihiyang ibahagi ito sa publiko, layuning mabawasan ang stigma sa mental health sa Pilipinas.

Ngayong 2026, mas aktibo si Isa sa pagdidirekta at paglalabas ng mga bagong kanta na nagbibigay inspirasyon. Ginagamit niya ang kanyang boses para ipaglaban ang karapatan ng LGBTQIA+ community. Ang buhay ni Isa Segera ay patunay na ang pagiging totoo sa sarili ay may kaakibat na hirap, ngunit ito rin ang tanging paraan upang makamit ang tunay na kaligayahan.

Ang kwento ni Isa ay paalala sa atin: lahat tayo ay may laban na hindi nakikita ng iba. Ikaw, naranasan mo na bang husgahan dahil sa pinili mong maging tapat sa nararamdaman mo? Kailan kaya magiging ganap na handa ang lipunan na tanggapin ang bawat isa nang walang pag-aalinlangan? Ang buhay ni Isa Segera ay hindi lamang inspirasyon; ito ay hamon sa bawat isa na maging tapang sa harap ng kahirapan, tapang sa pagharap sa sarili, at tapang sa pakikipaglaban sa kadiliman.